本月1日輕軌公司發佈「輕軌線網2025年1月載客量資料」,顯示目前已運營的澳門輕軌線網今年1月份日均載客量為25300人次,較去年12月的23100人次增加2200人次,僅次於輕軌通車首月(2019年12月)的日均載客量33000人次(當時是免費搭乘)。
近五個月即去年9月至今年1月澳門輕軌日均載客量分別為:13500、15200、16900、23100、25300人次,呈現出一種明顯的上升態勢。但這種上升態勢可能與輕軌在去年11月1日正式延伸至石排灣線、去年12月2日又進一步延伸至橫琴線有關。線路長了站點多了,乘客自然就會多一些。但線路變長站點變多也意味著輕軌的運營成本會變得更多一些,因此目前這幾個月澳門輕軌日均載客量的上升,可能並不意味著輕軌經濟效益的提升。
實際上,目前澳門輕軌可能已成為澳人心頭的「一片陰影」,這是因為澳門輕軌「年年巨虧」而且似乎「看不到頭」,看不到未來能「不虧」的可能。現在輕軌公司尚未發佈該公司2024營業年度報告,該公司發佈的2023營業年度報告顯示,該公司2023年總收入為773901799澳門元,其中經營收入(包括票務收入、租賃收入、停車場收入和其它經營收入)為20641064澳門元,政府財政援助為705468965;該公司2023年總支出為734150160澳門元。2023年該公司的經營收入僅約佔該公司總收入的2.67%,僅約為該公司總支出的2.81%;而政府財政援助約佔該公司總收入的91.16%,約為該公司總支出的96.1%。因此可以說目前澳門輕軌基本是靠政府財政援助來維持運營,政府每年都需為澳門輕軌運營投入好幾億公帑。
2022年10月18日政府代表在立法會表示「輕軌東線與氹仔及在建的延伸線,包括延伸媽閣站、橫琴線及石排灣線,將產生協同效應,提升輕軌網絡覆蓋範圍及客流量,屆時日均運載量約13.7萬人次」。現在輕軌「延伸媽閣站、橫琴線及石排灣線」均已實現,日均運載量只有2萬多人次,距離政府方面認為的「13.7萬人次」還很遙遠。而且即使以「日均運載量約13.7萬人次」計算,當時立法會主席高開賢就已指出:輕軌氹仔線每年營運費約10億元,政府估計輕軌東線的營運費約增加1.5倍,初步推算未來東線的營運費約25億至30億元;若輕軌票價以5元計算,每日約13.7萬乘客,即每年約錄得2.5億元收入。高開賢當時就已斷言「輕軌是一門蝕本生意」。
澳門現在有數千億財政儲備,而且每年還會有不菲的博彩稅收進帳,因此目前來看輕軌每年虧損幾億元似乎不是什麼大問題。而且輕軌的拍板建造不是現在的特區政府決定的,坊間對「輕軌是一門蝕本生意」也似乎都已接受。因此現在五年一屆的特區政府用公帑完全可以應付自己任期五年內的輕軌巨額虧損,對「輕軌巨額虧損」可以「心平氣和,視若無睹」。但如果澳門輕軌「永永遠遠蝕本下去」,那種情況既是不合理的也是挺可怕的,澳門為什麼每年都要把那麼多錢「扔到水裏去」呢?所以從現在開始的每一屆特區政府,也都應該對輕軌的「長期減虧」做出一些計劃或安排,爭取在未來澳門輕軌的虧損能夠「越來越少」。